Mit 19.000 km² ist Neu-Kaledonien nach Papua Neu Guinea und Neuseeland der drittgrößte Staat des Südpazifiks. Das Land ist französisches Überseeterritorium und hat rund 165.000 Einwohner. Diese sind polynesischer, asiatischer und auch europäischer Abstammung, Nachkommen von französischen Häftlingen der 1864 eingerichteten Sträflingskolonie Neu-Kaledonien.

La Grande Terre, die bis zu 50 km breite und fast 1.700 km² umfassende Hauptinsel, ist in ihrer Landschaft recht differenziert. Im Süden stehen viele hohe Pinien, die Pines Colonnaires oder Cook Pinien. Im Westen sieht man Gummibaum-Savannen und tiefe Täler, die mit dichtem Wald bewachsen sind.

Die Ostküste bietet Kokosnußpalmen, üppige Vegetation und viele Flüsse und Wasserfälle. Die gesamte Küste hat aber schöne goldene Sandstrände, die sich hier und da mit Mangrovenwäldern abwechseln.

Wunderschön ist auch die größte Lagune der Welt, die von einer 800 km langen Riffbarriere umgeben ist.