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In der Zwillingsstadt Nogales - je ein Teil liegt in Arizona und in Mexiko - verbindet sich das moderne Leben der heutigen USA mit dem exotischen Zauber des alten Reiches: Shopping und authentisch mexikanisches Essen, Fiestas und internationale Umzüge, Stierkämpfe und vieles mehr. Lohnend ist auch ein Besuch der Region zwischen Tucson und der Grenzstadt Nogales an der Interstate 19. Bei Green Valley liegt das Titan II Missile Museum in einem ehemaligen Silo für Interkontinentalraketen. Ein paar Meilen östlich in den Santa Rita Mountains birgt der bewaldete Madera Canyon Gelegenheiten zum Wandern, Angeln und Picknicken sowie für vogelkundliche Exkursionen. Zum Tubac Presidio State Park, nicht weit von der Autobahn, gehört unter anderem das Presidio Museum. Die Spanier hatten hier 1751 nach einem Indianermassaker an weißen Siedlern eine Garnison errichtet. Tubac war die erste europäische Siedlung auf dem Gebiet des heutigen Arizona und außerdem Ausgangspunkt jenes Erkundungstrupps, der 1776 San Francisco gründen sollte. Heute ist Tubac eine blühende Künstlerkolonie und begeistert mit seinen Läden, Studios und Galerien genauso wie mit den traditionellen Feiern zum fünften Mai. |
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Im Tumacacoil National Monument, wenige Meilen nördlich von Nogales, sind die teilweise restaurierten Ruinen einer Missionskirche zu sehen, die von den Franziskanern um 1800 erbaut und später wegen Indianeraufständen verlassen wurde. |
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Auf dem Gelände des Patagonia Lake State Park nordöstlich von Nogales liegt der mit gut 100 Hektar Fläche größte See der Region. Hier ist gut Angeln und Bootfahren, auch gibt es einem hervorragenden Campingplatz. Die Gegend um Patagonia und Sonoita erfreut sich für ihre großen Rinderherden eines Weidelands, das zu den besten im amerikanischen Südwesten zählt. Das kuriose Patagonia bietet abseits der ausgetretenen Pfade rustikale Country-Läden und interessante Kunstgalerien. Und auch der noch junge Weinbau Arizonas konzentriert sich in dieser Region. |
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Die Patagonial Sonoita Creek Bird Sanctuary mit ihrer üppigen Vegetation ist Lebensraum für mehr als 300 Vogelarten. Allein 14 Arten Kolibris schwirren in einem weiteren, entlegenen Vogelschutzgebiet im Ramsey Canyon der Huachuca Mountains umher. Diese Berge begeistern Wanderer mit Ausblicken, die weit nach Mexiko hineinreichen. Am Coronado National Memorial ganz in der Nähe, erinnert alljährlich ein Festzug an die erste Expedition von Europäern in das heutige Gebiet der USA. Nördlich von diesem Punkt nutzt die U.S.-Armee noch immer einen Außenposten aus der Pionier-Zeit. Ihre Geschichte in der Region dokumentieren die Militärs im hervorragenden Museum des Fort Huachuca. An Wochenenden und Feiertagen kommen die Besucher in den Genuß von Postkutschenfahrten durch die alte Anlage. |
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