ARIZONA - Valley of the sun
Valley of the sun im Überblick

Phoenix

Im Großraum Phoenix findet man erstklassige Hotelanlagen Seite an Seite mit attraktiven Wohngegenden, funkelnden Wolkenkratzern und gepflegten Parks - kein Wunder, daß die Gegend weltweit als exquisites Ferienziel bekannt ist.

Im Winter verwöhnt das wohlig-warme Klima Golfer und Tennisspieler, so wie es dann Reiter und Radfahrer hinaus ins Grüne zieht, während wieder andere sich am Pool entspannen und Sonne tanken.

Der Frühling verspricht noch mehr Spaß: Man fährt hinaus in die Wüste zu einem Picknick zwischen Wildblumen, zieht in die Stadien, um den Baseball-Mannschaften beim Training zuzuschauen oder macht sich auf zu den großen Stauseen, die von Salt und Verde River gespeist werden - sei es nun zum Angeln oder zu einer gemütlichen Bootstour.
In der Glut des Sommers lassen es sich die Einheimischen in den Schwimmbecken ihrer Gärten gutgehen, deren Wasser türkisfarbene Akzente ins Stadtbild setzt. Und wer keines hat, der läßt sich in einem Lastwagenschlauch gemütlich den kühlen Salt River hinuntertreiben. Erst der Herbst bringt Temperaturen, die Wandern, Radeln, und Bootfahren wieder zu einem Vergnügen machen...

Roosevelt Dam, der höchste gemauerte Staudamm der Welt, ließ aus dem Salt River den Roosevelt Lake emporsteigen den größten von vielen künstlichen Seen. Im Lauf des Salt River sind es Apache, Canyon und Saguaro Lake, in jenem des Verde River der Bartlett und der Horseshoe Lake. Nordwestlich von Phoenix treffen sich Wassersportler mit Vorliebe am reizvoll gelegenen Lake Pleasant.

Wer's lieber trocken mag, fährt zu einem der Desert Mountain Parks: Bürgergruppen sowie kommunale und regionale Verwaltungen haben Tausende von Hektar Land erworben, um die Phoenix Mountain Preserve sowie einige kleinere Schutzgebiete einzurichten. Da gibt es Picknickplätze und Wanderwege in unverdorbener Landschaft - und das alles im Stadtgebiet.

Wahre Perlen unter den Grünanlagen in und um Phoenix sind der South Mountain Park, wo fast 6.500 Hektar meist naturbelassener karger Berge den größten städtischen Park der Welt bilden, und der Papago Park, ein ausgedehntes Wüstenareal auf der Grenze zwischen Phoenix und Tempe. Hier findet man auch den Phoenix Zoo sowie einen botanischen Garten für Wüstenvegetation, den Desert Botanical Garden. Zum Golfen bietet sich ein 18-Loch-Platz an.

Nördlich von Phoenix führt eine Ausfahrt der Interstate 17 schnurstracks in das Arizona der Gründerjahre. Das Pioneer Arizona Living History Museum ist ein Komplex von restaurierten Gebäuden, darunter eine Bank, ein viktorianisches Wohnhaus, ein Bergbaucamp und ein Opernhaus. Kostümierte Darsteller demonstrieren, wie die frühen Siedler lebten und arbeiteten.
Der Picacho Peak State Park, etwa auf halber Strecke zwischen Phoenix und Tucson, liegt an den Hängen einer vulkanischen Bergspitze, die regelrecht vom Wüstenboden abzuheben scheint. Wo in einem Gefecht des Amerikanischen Bürgerkrieg das Blut floß, erfreuen sich heute Besucher an einem farbenfrohen Camping- und Picknickplatz in einer Wüste, die im Frühjahr Abermillionen von bunten Wildblumen zieren.

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