USA - Colorado / Keystone

Die ersten Skifahrer kamen bereits 1970 nach Keystone - und zahlten fünf Dollar am Tag, um die drei ersten Lifte in der Region zu nutzen. Der größte Teil des Skiortes jedoch wurde erst vor drei Jahren unter Regie der Vail Resorts Company errichtet. Zugrunde liegen behutsame und weitsichtige Planungen, die nicht zuletzt auch ökologischen Gesichtspunkten höchste Priorität einräumen. Den Bauherren ist es gelungen, ein Ferienresort zu schaffen, das in die weite Landschaft eingebettet ist und zugleich eine perfekte Infrastruktur auf hohem internationalen Niveau bietet.

Der familienfreundliche Wintersportort Keystone, der 144 Kilometer vom Denver International Airport entfernt liegt, besteht aus insgesamt sieben Arealen mit zahlreichen Ferienwohnungen, mit Hotels und Privathäusern für unterschiedlichste Ansprüche. Insgesamt stehen 1600 Unterkünfte zur Auswahl - das Angebot reicht von Häusern einfacher Kategorie bis hin zu solchen, die für ihren Komfort und ihren Luxus vom amerikanischen Automobilclub (AAA) ausgezeichnet wurden. Die Gebäude liegen direkt an den Skipisten oder in den beiden Feriendörfern River Run und Keystone Village. Die Fußgängerzonen sind gesäumt von Läden und Boutiquen sowie von Restaurants und Kneipen, in denen sich am Abend die Skifahrer und Snowboarder treffen, um den Tag auf der Piste noch einmal Revue passieren zu lassen.

Das Skigebiet ist unvergleichlich: Drei Berge fügen sich zu einem einzigartigen Ski- und Snowboard-Paradies zusammen, das bis tief in den White River National Forest hinein reicht. Das 753 Hektar große Gelände wird durch ein Netz von Hochgeschwindigkeitsliften und Gondeln erschlossen. Die Vorderseite des Keystone Mountain ist für ihre hervorragend gepflegten, lockeren Passagen berühmt - und für den wunderbaren Blick auf Keystone und das Snake River Valley. Die atemberaubenden Steilhänge des North Peak stellen auch für Profis noch eine Herausforderung dar, genauso wie "The Outback" mit seinen berühmten Waldabfahrten. Ihnen verdankt Keystone den Ruf als bestes "Treeskiing"-Gebiet Colorados. Um gleich zwei weitere Superlative anzuhängen: Keystone hat das größte Nacht-Skigebiet Colorados - 19 Pisten sind bis 20 Uhr taghell erleuchtet. Darüber hinaus besitzt das Resort eine der größten und modernsten Kunstschneeanlagen Nordamerikas, mit der bis zu 348 Hektar beschneit werden können.

Insgesamt 22 Lifte, darunter sechs Expresslifte, bringen bis zu 27.873 Personen pro Stunde in das Skigebiet mit seinen breiten Abfahrten und herausfordernden Buckelpisten und Tiefschneehängen.
51 Prozent der Pisten gelten als "sehr schwierig", 36 Prozent als "schwierig" und 13 Prozent als "leicht". Wer sein Niveau verbessern will, kann die Kurse und den exzellenten Service der Keystone Ski & Snowboard School nutzen, in der 400 Lehrer unterrichten.

Für Langläufer und Schneeschuhwanderer steht ein 75 Kilometer langes Loipennetz zur Verfügung. Außerdem gibt es Gelegenheit, ungespurtes Touren-Terrain im Arapahoe National Forest zu begehen. Unter den Routen ist unter anderen ein atemberaubender Gipfelpfad, der entlang eines Grates vom Keystone Mountain zum North Peak führt. Das Keystone Nordic Center bietet zudem Mondlichtwanderungen und Ganztagstouren an.

Mit ausschlaggebend für die besonders familienfreundliche Atmosphäre in Keystone sind nicht zuletzt auch zahlreiche Kinderprogramme und Angebote für die ganze Familie. Der Adventure Point auf dem Keystone Mountain etwa bietet jung und alt die Möglichkeit, sich beim Tubing, Snow-Biking und Schneeschuhlaufen auszutoben oder eine abenteuerliche Fahrt mit dem Motorschlitten zu unternehmen. Zur kostenlosen Teilnahme an zahlreichen Aktivitäten für Kinder und Erwachsene berechtigt der Mountain-Pass, den Urlauber automatisch mit der Zimmerreservierung erhalten. Das Angebot reicht von Yoga über Tennis bis hin zu Schlittschuhlaufen und eine Abenteuernacht für Kinder. Wer Lust hat, kann zudem im Alpine Institute seine Kochkünste verbessern, Winter-Flyfishing ausprobieren oder an einer Schneeschuh-Ökologietour teilnehmen.

Nach einem erlebnisreichen Tag in der freien Natur locken zahlreiche Wellness-Angebote, bei denen man so richtig entspannen kann. Um dann anschließend vielleicht mit dem Pferdeschlitten zum Abendessen zu fahren. Wie wär´s zur Abwechslung mit einem rustikalen Western-Essen? Immer mehr Gäste entdecken Keystone auch als Feinschmecker-Oase: Die Keystone Ranch sowie die Alpenglow Stube, Amerikas höchstgelegenes Gourmetrestaurant auf 3488 Metern, wurden von den Testern des amerikanischen Automobilclubs mit vier Diamanten ausgezeichnet. Auch die historische Ski Tipp Lodge gehört zum besten, was die amerikanische Küche zu bieten hat.